De Deltagroep in Kortrijk is tien jaar na de oprichting uitgegroeid tot een van de drie grote maatwerkbedrijven in Zuid-West-Vlaanderen met een personeelsbestand dat in die tijd met meer dan 100 gestegen is tot 515 werknemers.“We helpen vaak mensen uit de armoede door hen hier aan de slag te laten gaan”, zegt directeur Bart Vandenbussche.

Door Freddy Vermoere (Krant van West-Vlaanderen)
Foto: Kurt De Schuytener

Maatwerkbedrijven hebben een aparte plaats in ons economisch bestel. Je kunt ze omschrijven als sociale ondernemingen waar mensen een job vinden voor wie het ‘reguliere’ arbeidscircuit te hoog gegrepen is. In de regio is ‘de’ WAAK met ruim 2.000 werknemers de grootste speler in de sector van de sociale economie. Daarachter volgen ‘t Veer in Menen en de Deltagroep in Kortrijk.

Die laatste heeft zich de voorbije jaren naar de kopgroep geknokt, al zijn de vzw’s die ertoe behoren meestal al van in de jaren negentig actief. Naast de kringloopwinkels in Kortrijk, Menen (twee zijn er), Wevelgem, Zwevegem, Avelgem en Beveren-Leie, zijn dat Constructief en Fietsencentrum Mobiel in Kortrijk.

De Deltagroep bestaat uit drie vzw’s. De Kringloopwinkels zijn in Zuid-West-Vlaanderen het meest bekend, in tegenstelling tot twee andere activiteiten van Deltagroep. “Tot Constructief behoren onder meer ons houtatelier voor schrijnwerk en interieur en daarnaast het groenteam, dat zich focust op ecologisch groenbeheer.", zegt Bart Vandenbussche, directeur bij Deltagroep. "Fietsencentrum Mobiel houdt zich bezig met fietsenonderhoud, herstel en verkoop. Wel is het zo dat de grote meerderheid bij ons een job in de kringloopwinkels heeft.”

Aan de slag in maatwerkbedrijf

Niet iedereen kan als maatwerk werknemer aan de slag in een maatwerkbedrijf. “Het is de VDAB (Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding) die beslist wie als maatwerker aan de slag kan. Een andere belangrijke partner in dat verband zijn de OCMW’s van de regio. Niet al onze werknemers zijn maatwerk arbeiders. Een honderdtal personeelsleden hebben een leidinggevende functie of maken deel uit van de administratie.”

Geen klassiek bedrijf

Een maatwerkbedrijf als Deltagroep verschilt sterk van dat van een klassiek bedrijf.  “We gaan we anders om met gedrag en regels. Als iemand te laat is ‘s morgens volgt er niet meteen een sanctie. We voeren eerst een gesprek, al moet op termijn ook bij ons iedereen de regels respecteren."

"We steken ook meer energie in begeleiding en opleidingen, zoals in onze taalcursussen Nederlands voor anderstaligen. Ons werknemersbestand is zeer divers. Er werken hier behoorlijk wat allochtonen. Ook mensen die langdurig ziek of werkloos zijn, komen vaak bij ons terecht.”

Maar Deltagroep moet ook zorgen dat het economisch goed draait. "Ik leid de Deltagroep als een privébedrijf en moet ervoor zorgen dat we het economisch goed doen. We draaien een omzet van 10 miljoen euro per jaar en blijven ook groeien. Dat is belangrijk, want we krijgen dan wel subsidies voor een gedeelte van de loonkost van de maatwerk arbeiders, al de rest betalen we zelf."

"En het volgende is ook nog belangrijk om mee te geven. Als onze omzet stijgt, is ons eerste doel om meer mensen aan het werk te zetten. Wie dus bij ons koopt, investeert meteen ook in onze tewerkstelling. Wie bij ons als omkaderingslid werkt, doet eigenlijk hetzelfde."